"Denk groots en in partnerships"

Met enige regelmaat interviewen wij een aantal inspirerende mensen die werkzaam zijn in het werkveld verkeer, mobiliteit, transport en logistiek. We gaan op zoek naar drijfveren en scheppen kennis op over innovatie en praktijkcases.
Vandaag is het de beurt aan Iris Westrik, Demand & Campaign Manager bij Blue Ridge. Een cloud-native supply chain-oplossing, die in combinatie met intelligente wetenschap en automatisering een ​​waarde vermenigvuldiger voor distributeurs en retailers creëert.

Sinds een aantal jaren ben je beroepsmatig bezig met software-oplossingen die de supply chain slimmer maken. Hoe ben je daar zo ingerold? Bevalt het? En wat bevalt je eraan?

“Via een vriend ben ik hier ingerold, hij werkte voor een Supply Chain Planning platform voor de Retail, groothandel en distributiebedrijven en wij wilden graag samenwerken. Wat het voor mij aantrekkelijk maakt, is het innovatieve en slimme van het systeem wat wezenlijk verschil maakt voor de markt. Niet alleen op economisch gebied maar onze software zorgt ook voor een efficiëntere en meer sustainable bedrijfsvoering. De diversiteit aan klanten en prospects voeden mijn nieuwsgierigheid, heerlijk om je steeds weer te mogen verdiepen in een andere ‘wereld’. En de teamspirit die we hebben binnen het volledige internationale team en de wederzijdse nieuwsgierigheid naar elkaars cultuur, dat vind ik heel leuk!

Stel je voor dat je op dezelfde functie zou solliciteren in 2030, wat zou jij in retroperspectief en de personen na jou gerealiseerd moeten hebben?

“Grootser denken, vooral in partnerschap, waardoor alle afzonderlijke bedrijven zich vooral kunnen specialiseren en innoveren. Voor het Supply Chain Planning platform waarvoor ik nu werk, zie ik ook een uitbreiding van de sectoren waarop we ons richten, we zouden zoveel meer branches kunnen voorzien van goede oplossingen. Daarbij hoop ik, dat we ondanks de groei die we aan het doormaken zijn, vast blijven houden aan de teamspirit binnen het bedrijf.”

Hoe komen je persoonlijke doelstellingen tot je recht in je werk? Anders gezegd, waar gaat je hart sneller van kloppen?

“Ik ben een ondernemend persoon en verkeer in de luxepositie dat ik samen met die eerder genoemde vriend, nu een Amerikaans platform op de Europese markt aan het brengen ben. Dat voelt als ondernemen maar ik heb wel de voordelen van een vast arbeidscontract. Daarnaast is de timing perfect aangezien bedrijven in de branches waar wij ons op richten door Covid-19 de noodzaak van het optimaliseren van de supply chain voelen. Elke Euro die we aan de kosten van de voorraad voor ze kunnen besparen maakt kapitaal vrij voor ze waardoor de continuïteit van hun onderneming beter wordt gewaarborgd. Mijn hart gaat sneller kloppen als je de feedback krijgt dat klanten daadwerkelijk voordeel behalen en dat als referentie ook aan de markt willen vertellen.”

Waar denk je liggen nog grote kansen als het gaat om kansen voor bedrijven die in de supply chain actief zijn? Kun je voorbeelden noemen?

“Bewuster kijken naar het groter geheel, niet alleen de vraag en de levering van producten heeft een impact op de Supply Chain, maar ook de prijs van producten. Door het gebruiken van prijsoptimalisatie oplossing naast Supply Chain Planning onderscheiden deze retailers, groothandelsbedrijven en distributeurs zich van de concurrent en wij ons van onze concurrenten. Dat heeft impact in zo’n breed mogelijke zin, denk hierbij niet alleen aan kortcyclische economische effecten, maar neem aspecten voor de lange termijn; het milieu, de lokale economie of je footprint mee in de calculaties. Cloud software oplossingen en Software-as-a-Service hebben de toekomst. Gelukkig hebben we zelf die digitale revolutie al helemaal doorgevoerd, al onze klanten gebruiken onze software oplossingen in de cloud.”

Welke bedrijven vind je schoolvoorbeelden als het gaat om het omarmen van digitale technologie in de supply chain?

“De e-commerce spelers in de markt zoals Coolblue bijvoorbeeld, maar zeker ook de distributeurs achter de retailers. Wist je bijvoorbeeld dat in de Scandinavische landen het overgrote gedeelte van alle alcoholische dranken in de winkels via de Supply Chain Planning oplossing van Blue Ridge wordt gepland?”

Welke kansen (of bedreigingen) zie jij na de corona crisis in ons werkveld?

“Covid-19 heeft heel duidelijk gemaakt dat er onvoorziene veranderingen in de vraag bedrijven voor raadsels zet. Ook is het managen op basis van emotie, geen sterke uitgangsbasis. Behoefte aan data gestuurde inzichten zijn dan cruciaal. Maar ook creatief omgaan met hetgeen dat je als bedrijf te bieden hebt, daar zijn leuke voorbeelden van geweest. Brouwerijen die desinfectiemiddelen gingen produceren, of de gebundelde bedrijven die mondkapjes lieten produceren en transporteren naar Nederland.”